撤销诉讼请求被驳回 Facebook逃不掉被拆分的命？

虽然已经改名为Meta，但Facebook作为全球社交媒体巨头，用户数和规模摆在那里，Facebook吃过的反垄断官司不少，再加上扩张过程中的频频收购，Facebook撤销诉讼请求被驳回也在情理之中。不知道这次Facebook是不是离被拆分又近了一步。

当地时间1月11日，Meta（Facebook）要求撤销联邦贸易委员会（FTC）针对公司的一宗反垄断诉讼案。不过，Meta未能如愿以偿。

在这宗诉讼案中，FTC要求Facebook，如今已改名为Meta的社交媒体巨头，出售Instagram和WhatsApp，Facebook则要求华盛顿联邦法院法官博阿斯伯格驳回诉讼。不过，博阿斯伯格发声称：“FTC的指控是真实的，它的要求很合理。”

这不是FTC首次起诉Facebook了。2020年12月，FTC就对Facebook提起反垄断诉讼，但在2021年6月被法官驳回。

但时隔近一年后，去年8月，在准备了更多证据之后，FTC对Facebook再次提起诉讼，指控Facebook收购Instagram和WhatsApp的行为违背反垄断法，并要求该公司出售Instagram和WhatsApp。

FTC发布的公告显示，FTC与46个州、哥伦比亚特区和关岛总检察长联合经过长时间的调查后，发现Facebook在2012年和2014年分别收购社交媒体Instagram和移动消息应用WhatsApp，并对软件开发商施加反竞争条件。这一方式损害了市场竞争，使得消费者失去了对社交网络的选择，并剥夺了广告商从竞争中获益的机会。

2012年4月9日，Facebook豪掷10亿美元收购Instagram。彼时，Instagram已经是拥有3000万用户、苹果手机上下载量第一的应用程序了。

对于当地的这起收购，《纽约时报》评论称，Facebook作为社交软件最大弱点就在于其没有强大的移动播放器，而收购Instagram恰好弥补这一问题。

不过，Facebook的收购动机或许不止于此。据印度《商业标准报》报道，在扎克伯格和Facebook前首席财务官埃伯斯曼的往来邮件中，扎克伯格表示收购Instagram是为了避免竞争，以免损害自己的社交媒体。

类似的戏码在2014年再次上演。当年，Facebook斥资190亿美元，将WhatsApp收入囊中，后者在当时已经是日活量过亿的即时通信应用。

事实证明，扎克伯格的眼光没错，两次大手笔的收购也让Facebook在后续赚得盆满钵满。FTC的调查显示，Facebook在个人社交网络服务市场拥有垄断权，并赚取惊人利益，仅2019年一年，Facebook就将超700亿美元收入腰包，利润超185亿美元。

文渊智库创始人王超向表示：“Facebook的收购非常巧妙，眼光独到。在一个应用火之前，花很大价格买到。现在来看，当时这两个举动，奠定了Facebook不可动摇的地位。”

去年二季度，仅Facebook这一个App的月活用户和日活用户数就分别达到29亿和19.1亿，加上Instagram和WhatsApp的“家族应用群”总月活用户和日活用户分别为35.1亿和27.6亿。

面对Facebook日益壮大的社交帝国，FTC坐不住了。“个人社交网络对数百万美国人的生活至关重要，”在2020年第一次反垄断案起诉时，FTC竞争局负责人伊恩·康纳发表讲话称，“Facebook巩固和维持其垄断地位的行为剥夺了消费者竞争的好处。我们的目标是遏制Facebook的反竞争行为并恢复市场竞争，创造一个创新与竞争并存的市场。”

不过，第一次反垄断案的结果并不如FTC所愿。当时，博阿斯伯格判定FTC论证Facebook拥有垄断地位的事实不充分。

值得一提的是，此次除了驳回撤案请求，Facebook要求莉娜·可汗回避的请求也被驳回。

据了解，年仅32岁的莉娜·可汗是FTC史上最年轻的主席，但在处理垄断案件上有着丰富的经验。2017年，还没毕业的莉娜·可汗就发表了《亚马逊的反垄断悖论》，引发政法两界一片震动，由此成为反垄断运动的领军人物。在加入FTC之前，莉娜·可汗还曾在众议院司法机构反垄断小组委员会工作，期间帮助编写了一份关于亚马逊、苹果、Facebook和谷歌的报告称它们都拥有垄断权利，并提出了法律改革建议。

基于此，Facebook认为，Khan曾发表针对Facebook的论文，还参与过众议院反垄断小组的工作，这些行为表明她对Facebook存在偏见。

对于诉讼被驳回之后的计划，也采访了Meta方面，但截至发稿还未得到回复。

虽然请求被驳回，Meta对于这场官司保持乐观，其发言人表示：“是我们对Instagram和WhatsApp的投资让他们变得像如今一样好。这一做法利于市场竞争，也利于我们产品的使用者。”

但在轰轰烈烈的反垄断浪潮下，Facebook的乐观能坚持多久还不好说。2021年12月，Meta也因收购VR健身游戏《Supernatural》开发商一事遭FTC调查。

而除了FTC的紧追不放，还有议员们对Facebook的态度。去年6月，众议院司法委员会提出了一系列全面的法案，包括《结束平台垄断法案》《平台竞争和机会法案》《增强兼容性和竞争法案》。众议院反垄断委员会主席大卫·西西林（David N. Cicilline）说：“现在，不受监管的科技垄断企业对我们的经济拥有太多的权利。”

不过，反垄断注定会是一场旷日持久的“战争”。以Facebook与FTC的诉讼为例，康奈尔大学法学院的反垄断教授乔治·海伊认为，由于在诉讼中没有刑事指控，Facebook没有分拆旗下Instagram和WhatsApp的动机。他预测，该诉讼案迎来最终判决将会耗时多年。

树大招风，但大树对于风浪的抵抗力也更强，王超表示：“即便现在Facebook遭遇各种问题，垄断问题、儿童色情问题、隐私问题、假新闻问题等，都不足以击倒它。”

杨月涵 孟悦

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