17岁文盲女孩，靠自学逆袭成剑桥大学博士，改变人生的是信念！
每个人都愿意让命运变得更好，期待自己更有才学，更有能力，更有钱，更有地位。这样的愿望，并不是空中楼阁，只要能有正确的信念，并足够勤奋，足够努力，每个人都有机会达成。美国女孩塔拉·韦斯特弗，就是依靠信念的力量，以及她自己的勤奋努力，彻底改变了人生的轨迹。
失学的文盲女孩，17岁考大学，命运开始逆转
塔拉出生于1986年。她的父亲在美国爱达荷州经营一家废料场，母亲是一名草药师兼助产士。和哥哥姐姐们一样，塔拉也是在家里出生的，没有出生证明。
塔拉的父亲性格极端偏执，他认为世界末日就要来临，生活中最重要的事情就是囤积食物和燃料，只这样才能生存下去。他不相信政府和所有的公共机构，乃至家里人生病从不去医院。他也不相信学校，认为学校就是给人洗脑的机器，把孩子交给学校无异于交给魔鬼。
所以，塔拉从来没有上过学。直到17岁以前，塔拉每天都在父亲的废料场里工作。除了家中和废料场里的一切，塔拉没有去过外面的世界，不知道学校是什么样子，甚至不明白教科书是用来做什么的。
然而，这样的生活并没有带给她带来太多的安宁和快乐。相反，她时常饱受恐惧和痛苦的折磨。因为她有一个魔鬼般的哥哥肖恩。肖恩生性残忍，喜欢暴力。他经常无缘无故地毒打塔打，揪着她的头发在地上拖，甚至把她的头塞进马桶……
幸好噩梦般的生活中偶尔还能够得到一丝温暖和阳光。塔拉的另一位哥哥泰勒的性情和肖恩恰恰相反。泰勒喜欢听音乐。每当兄弟姐妹们打闹时，他会带着塔拉躲进房间听音乐。对塔拉来说，这是她最幸福的时光。
在塔拉17岁那年，哥哥泰勒离开家去外面上学。临走前，他对妹妹说：“外面还有一个世界，塔拉。”
泰勒走后，塔拉牢牢记着哥哥的话，她开始向往着外面的世界，渴望去体验另外一种截然不同的生活。为了挣脱父亲的束缚，为了逃离那地狱般的生活，塔拉开始自学，然后参加美国大学的入学考试，并幸运地被美国最大的教会大学——杨百翰大学录取，从此踏出了改变她命运的关键一步。
从末等生到全优生，她终于破茧成蝶
塔拉进大学后，曾经一度很不适应。她看见同学们穿着吊带喝可乐，觉得很不可恩议，因为她从小就被要求穿宽大的衣服，她的父亲总是说：“正派女人永远不能露出脚踝以上的任何部位。”。受家庭观念的影响，她曾经还认为保持干净是一种虚伪的行为，并且有一段时间，她在如厕后从来不洗手。在校园里，她看起来是那么的格格不入。
更糟糕的是，她的父母把她上大学看作是对家庭的背叛。断绝了和她的联系，更不再为她提供经济支持。她的生活顿时陷入困境。为了支付学费和生活费，她不得不去打工。她做过保洁员，当过便利店的店员，能找到的工作她几乎全做过。
好在塔拉没有因此放弃学业。她学习很用功，几乎每天晚上都要学习到凌晨两、三点钟才睡觉，并且从末等生一跃变成了全优生，还拿到了全额奖学金。
课余时间，塔拉阅读了大量书籍。阅读赋予她知识，照亮了她的思想，也使她意识到自己父母的局限，以及她从小被家庭灌输的那些价值观念的荒谬。好在她终于离开了那个愚昧的环境，她的命运得以改写，她未来的路更广阔更光明，她的人生有了更多的可能。
大学毕业，塔拉又以优异的成绩获得了盖茨奖学金，并且获得了前往剑桥大学进行学术交流的资络，还拿到了硕士学位。几年后，她又拿到了剑桥大学的博士学位，并成为哈佛大学的访问学者。微软创始人比尔·盖茨在了解到塔拉的求学经历后，情不自禁地感憾道：“与她的自学能力相比，我的简直不值一提。”
走过万水千山，人生终究要靠自己成全
从一个大字不识的文盲女孩，到世界名校的博士，塔拉的命运充满了戏剧性。功成名就的她说了这么一段话：“我曾怯懦、崩溃、自我怀疑，内心里有什么东西腐烂了，恶臭熏天。直到我逃离大山，打开另一个世界。那是教育给我的新世界，那是我生命的无限可能。”
对于贫穷的人，改变命运的唯一方法是教育和读书；对于失败的人，摆脱困境的惟一方法是教育和读书；对于平庸的人，改变现状的唯一方法还是教育和读书。
因为读书不仅仅是在给予你知识的力量，同时也是在煅造和改变你的思想。通过教育和阅读，你也在经历思想的洗礼，帮助你重塑意识，改造思想，提升境界，颠覆观念，让你获得更加积极的正能量，拥有更为睿智的思想和更高的人生境界，用正确的观念对待生活。
前段时间，网上还曾经被这样一段视频刷屏：一名21岁的清华大学生，用视频记录下了自己一天的学习过程。
早晨：
6：30起床，洗漱更衣准备出门。
7：00在雕塑园里晨读，预习课本。
上午：
8：00在教室上《政治学基础》课，认真做课堂笔记。
9：50上《戏剧编导创作》课，一边放松肢体一边记住上课内容。
下午：
13：00去艺术博物馆做志愿讲解，锻炼英文水平和演讲能力。
16：00向老师请教答疑。
17：00在操场上跑步，锻炼身体。
晚上：
19：00在图书馆里自习，看书写作业。
22：00回学生公寓休息。
看见这样的时间表，不知你是否有所感慨和醒悟？说到底，人与人的根本差距，是体现在对学习的不同态度和对时间的利用上。而学习态度和利用时间的差异，又决定了人与人能力、才学、财富、地位的差异。
知识没有贫富、阶层之别。但是知识能够给人以蜕变的勇气和力量。拥有知识的人，就拥有了改变命运的钥匙。坐在校园中的你，热爱读书的你，勤奋刻苦的你，无疑就拥有这样一把钥匙。英雄不问出身，人生终究要靠自己成全！